La odontopediatría es la especialidad de la odontología que se preocupa de la salud oral de niños y niñas.
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La educación en la prevención y la salud bucal infantil de los más pequeños de la casa son los pilares sobre los que se debe construir el cuidado bucal, para permitir una salud oral libre de enfermedades y evitar problemas de salud pública que afecten a la calidad de vida del niño.
Por ello, la edad recomendada para la primera visita dental es a partir de los 6 meses de edad y no más tarde del primer año de vida.
Sin embargo, la tasa de primeras visitas dentales en edad preescolar es muy baja.
Entre las patologías que encontramos en la cavidad oral, la caries dental es la enfermedad crónica, no transmisible, más prevalente a nivel mundial.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que entre el 60 y el 90% de los niños presentan caries dental pudiendo provocar daños en la dentición temporal y en la futura dentición permanente y esto causar problemas en el desarrollo, crecimiento y aprendizaje.
Además, se ha visto asociada a otras condiciones médicas como la diabetes, la obesidad y las enfermedades cardiovasculares.
Por ello, la promoción de salud oral en los niños es fundamental para mantener la salud y el correcto desarrollo de las funciones de digestión, fonación y respiración.
La alta prevalencia de lesiones de caries está directamente relacionada con la falta o deficiente higiene oral y los malos hábitos alimentarios como el consumo elevado de azúcares.
Y es por esto que se recomienda comenzar a cepillar los dientes desde la erupción del primer diente temporal con pasta dentífrica de 1.000 ppm de flúor, 2 veces al día y mantener una dieta saludable y equilibrada compuesta de alimentos naturales que en caso de contener azúcar, sean azúcares intrínsecos.
Los azúcares añadidos no son necesarios para complementar la dieta de un niño sano, y suponen un aporte calórico innecesario que puede desplazar el aporte de nutrientes esenciales reduciendo de este modo la diversidad dietética.
Se considera que los azúcares son el factor de riesgo más importante para la aparición de la caries dental, siendo una enfermedad azúcar-dependiente.
En conclusión, es por todo ello que se debe apostar por una buena salud oral y trabajar en la divulgación sobre higiene oral y alimentación saludable desde los primeros años de vida y de esta forma evitar efectos adversos en la salud.
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Dra. Ana Veloso Durán
ODONTOPEDIATRA
Núm. Colegiado: 5.362
Clínica López Giménez